Trots min avoga inställning till Frankrike i allmänhet och fransmän i synnerhet måste jag erkänna en sak – det är jäkligt trevligt i Paris!
Efter tre rundor på lika många dagar – Paris National, Golf des Yvelines och Golf Hôtel Mont Griffon – med en del bra spel (och inte mer än 7-8 bortslagna bollar – jäkla vattenhinder) har scorerna varit bra, men än bättre har upplevelsen varit.
Första kvällen fick jag en försmak av Paris trafik när jag blev av med min fotograf. Han skulle bara köra runt kvarteret medan jag gick in på fantastiskt stiliga Hotel Napoleon och anmälde vår ankomst. När han kom in i rondellen vid Triumfbågen hamnade han på Champs Elysée och sedan på Place Concord och fick till slut fråga sig fram innan han dök upp igen – en timme senare!
Golf Nationals Albatros-bana är en riktigt bra Stadium Course där man från svart tee fick sträcka ut ordentligt. Rekommenderas varmt för alla hysat duktiga spelare som vill ha en rejäl utmaning. Parcours Aigle är bättre för den mindre duktige spelaren, men då känns Golf National inte rätt som mål. Missa inte heller den "vibrator" som gör att en till synes "flat" Guinness stormar till och bildar ett perfekt lock av skum.
Golf des Yvelines en osannolikt bra naturupplevelse med en schysst golfbana mellan de hundratals år gamla ekarna och det enorma cederträdet vid slottet som fungerar som klubbhus. Femte hålet – banans bästa – bjöd på en fin birdie, liksom tian (chip-in) och arton (fantastiska järnslag). Den utmärkta restaurangen och den härliga stillheten och lugnet här gjorde att till och med en överstressad Puttaren kunde varva ned efter den våldsamt upprörande upplevelsen på väg till banan.
Vi lämnade hotellet strax efter åtta, med starttid 9:30 och beräknad körtid 27 minuter enligt navigatorn. Ett slarvigt klick (fel destination) gjorde att vi körde en kvart åt fel håll, vände och blev sittande i en bilkö utan dess like. Nog har man ringt och bokat om en starttid några gånger på sina resor när man blivit sen – men det här var första gången vi gick ut TRE TIMMAR senare.
Efter en Gin och Tonic på slottet Yvelines packade vi in oss i bilen och körde genom Paris-trafiken igen, den här gången dock inte särskilt stressade och lämnade inte heller de större vägarna, vilket gjorde att vi anlände till Chateu de la Tour ett slott från förra sekelskiftet, bara en halvtimme senare än navigatorn trott. Dock inklusive ett snabbt "pit stop" på ett McDonalds i "fel" kvarter (snygg servitris, men hade någon av de färgade gästerna rapat (rappat?) för högt hade nog hjärtat stannat.
Resan till Golf Mont Griffon gick smärtfritt och efter ett besök på Europas största range (310 utslagsplatser med en omotiverad damm i mitten) slog jag ut på den bildsköna ettan och inkasserade dagens första birdie direkt. Drive mitt i och en sandwedge ett par meter förbi pinnen med en meter backspinn imponerade på mina medspelare.
Trots tre bollar i vattnet (18-hålsbanan heter Le Lacs – sjöarna – och det är ett motiverat namn) satte jag ca fyra timmar senare en bra returputt för par på dryga halvannan meter (var lite för sugen på birdien) och noterade en 76-runda. Bara två birdies, men många bra slag och helt OK puttning kändes bra – kanske tur att det var hålat och dressat, enligt uppgift har man annars ett stimptal på 10 och uppåt.
En snabb titt på deras "skogsbana" – en niohålare med mindre vatten, men rejält kuperad – och sedan in i racing-Clion och tillbaka till vårt slott där mina för dagen nyköpta Speedo togs i bruk direkt i den utmärkta poolen. Det var obeskrivligt skönt att efter en lång dag i en tryckande hetta (30 grader och knappt någon vind) dyka ned och frustande som en säl skrämma upp tyskar, fransmän och annat folk på hotellet.
Tuppluren på en timme fungerade som en vitamininjektion och efter en snabb dusch och påklädning for vi till Chantillys utkanter där vi inmundigade en himmelsk pizza och sedan gick några meter till en irländsk pub för en snabb Guinness medan vi såg Chelsea till diverse burop slå Liverpool. Egentligen var planen att äta på slottet, men priserna kändes inte helt motiverade eftersom det var fotografens tur att bjuda (21 euro för en Gazpacho som förrätt).
Nu är det dags för lite sömn innan man ska upp och packa sina grejer och köra iväg till mytomspunna Morfontaine där inte många dödliga har satt sin fot, för vad som troligen blir en runda att minnas – förhoppningsvis mer för banan än för katastrofala "foot in mouth"-problem när en slusk som jag beträder vad som i princip är en exklusiv herrklubb för Paris rikaste och finaste.
Om någon vill ha tips och råd inför en Parisresa står jag gärna till tjänst. Själv ska jag börja planera för min nästa resa hit så fort jag kommer hem.